Charity Shopping – Spenden beim Einkaufen

So gut wie alle Nonprofit-Organisationen sind auf Spenden angewiesen, um ihre Zwecke erfüllen zu können. Zu den altbekannten Formen des Fundraisings und Spendensammelns kommt nun eine neue Variante hinzu: das Charity Shopping.

Beim Charity Shopping kauft ein Kunde online ein und spendet gleichzeitig für wohltätige Zwecke. Ein Teil des Umsatzes wird dann an gemeinnützige Organisationen weitergegeben. 

Will ein Online-Kunde in Deutschland beim Einkaufen Gutes tun, durchläuft seine Bestellung folgende Punkte:

1. Der Kunde wählt über diverse Charity-Shopping-Plattformen wie z.B. Schulengel einen Onlineshop aus.
2. Der Kunde entscheidet sich für eine Hilfsorganisation, die von seinem Einkauf profitieren soll.
3. Der Kunde wird wieder auf die Seite des Onlineshops zurückgeleitet, tätigt dort wie üblich seinen Online-Einkauf und zahlt den Kaufpreis.
4. Der Onlineshop/Verkäufer spendet im Anschluss einen Betrag, welcher an die ausgewählte Hilfsorganisation fließt.
5. Der Onlineshop zahlt eine zusätzliche Provision an den Charity-Shopping-Plattformbetreiber, über welchen die Anwerbung des Kunden erfolgte.

Die Charity-Shopping-Portale sind in der Regel ebenfalls gemeinnützige Organisationen (NPOs). Das Sammeln und Weiterleiten von Spenden wird oft aber auch über Plattformen wie z.B. „Facebook Donate“ oder „alice“ abgewickelt.

• Hat die gemeinnützige Organisation überhaupt eine Spende im steuerrechtlichen Sinne erhalten?
• Muss sie als Spendenempfänger eine Zuwendungsbescheinigung ausstellen? Und wenn ja an wen?
• Muss dem Kunden oder dem Onlineshop – sofern eine Spende vorliegt – die Zuwendungsbescheinigung ausgehändigt werden? Oder liegt ein steuerbarer Leistungsaustausch vor?

Aufseiten der gemeinnützigen Organisation sind Spenden als steuerfreie Einnahmen im ideellen Bereich anzusehen, wenn für die empfangenen Gelder keine Gegenleistung erbracht worden ist. Steuerrechtlich liegt eine Spende nur dann vor, wenn das Geld der gemeinnützigen Organisation freiwillig und ohne jegliche weitere Verpflichtung hingegeben worden ist.

An diesen Voraussetzungen kann es im Bereich des Charity Shoppings fehlen. Denn der Kunde zahlt lediglich den vereinbarten Kaufpreis an den Onlineshop, ein weiterer Geldbetrag wird nicht geleistet. Eine zusätzliche freiwillige Leistung liegt insoweit nicht vor. Würde der Kunde über den vereinbarten Kaufpreis hinaus einen Geldbetrag zur Weiterleitung hingeben, könnte man von Freiwilligkeit und somit von einer Spende sprechen.

Der Onlineshop leitet einen bestimmten Geldbetrag weiter, jedoch hat er sich gegenüber dem Kunden verpflichtet, diesen Anteil des Umsatzes an die vom Kunden ausgewählte gemeinnützige Organisation zu leisten. Der Begriff der Freiwilligkeit setzt stets voraus, dass der Geldgeber zur Zuwendung weder rechtlich noch faktisch verpflichtet ist. Beim Charity Shopping hat sich der Onlineshop – zumindest faktisch, in der Regel aber vertraglich – gegenüber seinem Kunden verpflichtet, die Mittel weiterzuleiten. Eine freiwillige Leistung an die gemeinnützige Organisation liegt deshalb nicht vor.

Für das Charity Shopping ergeben sich auch Hürden bei der Einordnung im Bereich der Umsatzsteuer. Je nach Art und Weise der grafischen Ausgestaltung der Internetseiten wird seitens der Finanzverwaltung von einem umsatzsteuerbaren Leistungsaustausch zwischen dem Onlineshop und der gemeinnützigen Organisation ausgegangen. Im ungünstigsten Fall müssen die Leistungen mit dem regulären Steuersatz von 19% statt dem ermäßigten Steuersatz nach § 12 Abs. 2 Nr. 8 UStG besteuert werden. Es besteht ein Risiko, dass Rechnungen überhaupt nicht bzw. mit einem unrichtigen Steuerausweis ausgestellt worden sind.