Gemeinnützige Stiftung – Gründung, Mindestkapital und Buchhaltung

Der Stiftungsboom in Deutschland ist ungebrochen. Jedes Jahr werden hierzulande mehrere hundert neue gemeinnützige Stiftungen gegründet. Hinter der Idee, eine gemeinnützige Stiftung zu gründen, steckt dabei häufig das Bestreben des Stifters, der Gesellschaft dauerhaft etwas zurückzugeben. Das Handeln des Stifters wird meist durch die langfristige Maximierung der Gemeinwohlförderung und die damit verbundene persönliche Befriedigung, Gutes zu tun, geprägt.

Anders als eine natürliche Person, verfolgen Verbände oder Vereine mit der Gründung einer gemeinnützigen Stiftung häufig das Ziel, sich für das Fundraising und Spendensammeln besser aufzustellen. Eine gemeinnützige Stiftung kann wegen ihrer umfassenden steuerlichen Begünstigungen, die das Steuerrecht in Verbindung mit dem Stiftungsrecht vorsieht, als ideales Fundraisingvehikel eingesetzt werden. Daneben sprechen auch Marketinggesichtspunkte für die Gründung einer gemeinnützigen Stiftung. Letzteres ist meist auch für gewerbliche Unternehmen die motivierende Kraft für eine Stiftungsgründung.

Anders als die selbständige gemeinnützige Stiftung ist die nicht-rechtsfähige gemeinnützige Stiftung kein eigenständiger Rechtsträger. Die nicht-rechtsfähige gemeinnützige Stiftung, auch Treuhandstiftung genannt, verwaltet daher auch nicht selbst ihr Stiftungsvermögen. Das Vermögen des Stifters wird vielmehr einem Treuhänder übergeben, der es anzulegen und zu den vom Stifter bestimmten Zwecken zu verwenden hat. Der Treuhänder handelt auch im Rechtsverkehr für die Treuhandstiftung.

Anders als die rechtsfähige gemeinnützige Stiftung unterliegt die gemeinnützige Treuhandstiftung nicht der staatlichen Stiftungsaufsicht. Die damit einhergehende Flexibilität kann von Vorteil sein. Was den dauerhaften Bestand der Treuhandstiftung angeht, birgt die fehlende Aufsicht allerdings auch Risiken und Missbrauchsgefahren. Vor Gründung einer nicht-rechtsfähigen gemeinnützigen Stiftung sollte der Stifter die Interessen des die Stiftung verwaltenden Treuhänders daher stets hinterfragen, z.B.:

Anders als die rechtsfähige gemeinnützige Stiftung kann eine Treuhandstiftung schon mit einem sehr geringen Kapital gegründet werden. Für die rechtsfähige gemeinnützige Stiftung sieht das Stiftungsrecht zwar auch keinen festen Mindestbetrag vor, den der Stifter zu Beginn aufbringen muss. Die Stiftungsbehörden verlangen allerdings in der Regel einen Betrag von mindestens 50.000 Euro. Selbst dieser Betrag ist aber selten ausreichend, da aus seinen laufenden Erträgen die Stiftungszwecke kaum vernünftig dauerhaft verwirklicht werden können. Ratsam ist daher ein Stiftungskapital von mindestens 100.000 Euro. Besser noch sind 250.000 Euro oder mehr. Ist zum Gründungszeitpunkt noch kein ausreichender Betrag auf die gemeinnützige Stiftung übertragen worden, kann es sich auch anbieten, den zu Lebzeiten in die gemeinnützige Stiftung eingebrachten Betrag einfach später von Todes wegen weiter zu erhöhen.

Die Vermögensverwaltung gemeinnütziger Stiftungen ist einer der wichtigsten Aspekte erfolgreicher Stiftungsarbeit und gleichzeitig ein sensibles Thema. Sie unterliegt sehr speziellen rechtlichen Anforderungen. Einerseits bestimmt das Stiftungsrecht (von Verbrauchsstiftungen abgesehen), dass das Vermögen der gemeinnützigen Stiftung dauerhaft erhalten werden muss. Andererseits soll es möglichst hohe Erträge abwerfen, damit die gemeinnützige Stiftung ihre Ziele langfristig finanzieren kann.

Wie auch andere gemeinnützige Organisationen müssen gemeinnützige Stiftungen in ihrer laufenden Buchhaltung die besonderen Vorgaben des Gemeinnützigkeitsrechts beachten. Dazu kommen die Besonderheiten des jeweiligen Stiftungsrechts. Wir kümmern uns gerne sowohl um die Buchhaltung Ihrer gemeinnützigen Stiftung als auch um die laufende Steuerberatung inkl. der Erstellung der notwendigen Steuererklärungen, Jahresabschlüsse und Mittelverwendungsrechnungen.

• Klärung der Frage, ob die Gründung einer gemeinnützigen Stiftung für Sie eine sinnvolle Alternative zu anderen Rechtsformen ist
• Beratung der öffentlichen Hand bei der Errichtung von Bürgerstiftungen und kommunaler Stiftungen sowie Klärung der Frage, ob eine Stiftung des Privatrechts oder eine Stiftung des Öffentlichen Rechts passend ist
• Gründung Ihrer gemeinnützigen Stiftung (rechtsfähige gemeinnützige Stiftung oder Treuhandstiftung inkl. sämtlicher nötiger Vorüberlegungen, Vertragsgestaltungen und Absprachen mit den Behörden
• Hilfe bei der Wahl des geeigneten Sitzes (Bundesland, Deutschland oder Ausland) Ihrer gemeinnützigen Stiftung
• Klärung sämtlicher Fragen zum Stiftungsrecht und zur Stiftungsaufsicht der Bundesländer
• Beratung mit Blick auf die steuerlichen Vorteile der Gründung einer gemeinnützigen Stiftung (Sonderausgabenabzug, Spendenabzug, etc.)